Broughton Edgar Band

Aborder les Edgar Broughton Band, c’est déjà faire une descente du côté du rock contestataire. De ceux qui comme Zappa ou Beefheart se sont servi du rock pour dénoncer, contester ou tous simplement créer quelque chose de nouveau. Faire du rock un acte révolutionnaire. Loin finalement de toute démarche artistique. Et redonner au rock sa force obscure. Ne pas se prendre la tête non plus. Où ironie rime avec sarcastique.

Edgar Broughton Band donc. Le groupe se forme à Warwick, en 1968, et reprennent alors des standards du blues. Mais zappa traînent dans les parages et l’émergence psychédélique qui envahit l’Angleterre ont finalement raison de la première appellation du groupe, les Edgar Broughton Blues Band. Fin 1968, la bande emmenée par les frères Edgar, et composée de Steve Broughton (batterie) et Arthur Grant (basse), décident de monter sur Londres, à Notting Hill Gate, et est vite repéré par l’agence Blackhill Enterprises, qui signera son premier contrat avec le label progressif d’Emi, Harvest records.

Le groupe surprend à l’époque par ses shows sans concession, ravageurs et toujours motivés. Préférant jouer gratuitement pour des causes humanitaires que de fréquenter l’etashblishment rock. Ils rentrent dès le départ dans une démarche underground, choisissant la rébellion plutôt que le succès et l’argent facile. Et la liberté de faire ce qu’ils veulent. C’est en juin 1969 que sort leur premier single, Evil / Death of an Electric Citizen. Un premier essai qui sera évidemment un échec au plan comptable, la légende racontant que ce 45 t se serait fait en 15mn !

Fin 1969 sort leur premier album, Wasa Wasa, faisant suite à une grandiose série de concerts gratuits où le groupe assène sa haine de tout ordre établi. Un album en phase avec leur démarche, où l’on retrouve l’influence grandissante des Fugs. Mais un opus en décalage des charts, totalement libre de toute contrainte, de toutes règles pré établi. Fin 69, ils enregistrent des prises live au studio Abbey road, mais les bandes sont perdues. On retrouvera trace de tout ça 35 ans plus tard, sur le magnifique Keep Them Freaks a Rollin': Live at Abbey Road 1969. Magie des rééditions quand tu nous tiens…

En 1970, ils enregistrent un second single, calqué sur le Exorcising The Demons Out Of The Pentagon des Fugs, Out, Demons Out!. Qui annonce le second Lp du groupe, Sing Brother Sing. L’ambiance est toujours à la contestation, à la dénonciation d’un monde individualiste, mais musicalement l’album est mieux maîtrisé, plus funky, mieux chanté aussi. Les Edgar Broughton Band enfoncent le clou de la provoc’, utilisant les singles et leur face A pour proposer leurs chansons les plus revendicatives aux modestes bourses.

Ce qu’ils font parfaitement fin 70 avec leur troisième single, Up Yours! Déclenchant une mini polémique dans le pays d’Albion, où ils proposent de boycotter les élections. Un 4e single voit le jour toujours en 70, où ils reprennent l’Apache des Shadows couplé au Drop Out Boogie de Beefheart. Qui connaît enfin un mini succès, se classant 33e dans les hits.

Ils continueront leur croisade libertaire jusqu’en 1976, renforcés par l’arrivée de l’ex Pretty Things Victor Unitt, ne dérogeant jamais à leurs principes. Le son deviendra plus heavy tout en restant blues dans l’âme. Ils se sont reformés en 2006, raison de plus de ne pas passer à côté de ça si ça tourne autour de chez vous !

PERSONNEL : Robert "Edgar" Broughton (vocals, guitar), Steve Broughton (drums), Victor Unitt (guitar, 1968-69, 1970-73), Arthur Grant (bass)

DISCOGRAPHIE : SP

_ 1969 : Evil / Death Of An Electric Citizen (Label Harvest 5 C006.04117 M)

_ 1970 : Out Demons Out / Momma's Reward (Label Harvest 5015)

_ 1970 : Up Yours! / Officer Dan (Label Harvest 5021)

_ 1970 : Apache Drop Out / Freedom (Label Harvest 1C006-04685)

_ 1971 : Hotel Room / Call Me A Liar (Label Harvest 5040)

Album (Selective)

_ 1969 : Wasa Wasa (label Harvest SHVL 757 / Cotation : 50Euros)

_ 1970 : Sing Brother Sing (Label Harvest SHVL 772 / Cotation : 50Euros)

LIEN : Myspace