Ou comment retrouver l'indéboulonnable Jimmy Page en guitariste de studio ! Produit par Shel Talmy, les First Gear ont gravé deux singles sur le label Pye, véritables pépites de freakbeat que les collectionneurs s'arrachent à prix indécent ! Originaire de Barnsley, dans la région du Yorkshire, les First Gear gravent leurs premiers morceaux en 1964, le simple A Certain Girl/Leave My Kitten Alone, que les Yardbirds, entre autres, reprendront. Bien loin de la mièvrerie des Beatles de l'époque, le groupe s'aventure dans un rock électrique et tendu, dominé par le double jeu des deux guitaristes, Phil Birkenshaw et Raymond Wafer, aidé en cela par l'intervention de Jimmy Page sur les breaks de Leave my kitten alone.
Le beat développé y est énorme, les guitares swing dans tout les sens, et le solo de Jimmy Page sur cette face B tout bonnement fantasmagorique. Assurément l'un des fleurons du freakbeat anglais. Un second simple sort l'année suivante, moins rentre-dedans, plus pop, et du coup plus ennuyeux. Si la patte de Shel Talmy est indéniable, les limites du groupe sont criantes sur ce second SP. Qu'on préfère oublier pour se repasser ce Leave my kitten alone d'anthologie !
PERSONNEL :
Phil Birkenshaw (guitare), Raymond Wafer (guitare), Dave Walton (chant), Michael Ryal (basse), Ian Colling (batterie)
DISCOGRAPHIE :
_ 1964 :A Certain Girl/Leave My Kitten Alone (SP Pye 7N 15703)
_ 1965 : The 'In' Crowd/Gotta Make Their Future Bright (SP Pye 7N 15763)
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